San Francisco este cel de-al patrulea oraș ca mărime din California și al paisprezecelea ca mărime a populației din Statele Unite ale Americii. San Francisco este cel de-al doilea mare oraș după densitate în Statele Unite ale Americii. Orașul cunoaște acum o evoluție în domeniul IT, aici au sediul cele mai mari companii.
Orașul are un motto: „Aur în Pace, Fier în Război” și o poreclă “Parisul de west”.
În 2010, Forbes a nominalizat San Francisco ca unul dintre „cele mai fericite orașe din lume”, Conde Nast Travel l-a ales în Top 10 al celor mai bune orașe în care merită să trăiești.
Goana după aur din California a început în ianuarie 1848. Efectele goanei după aur au fost substanțiale. Orașul San Francisco s-a transformat rapid într-o metropolă. A fost constituit un sistem de legi și un guvern, ducând în 1850 la admiterea Californiei ca stat al SUA.
În oraș se găsește închisoarea Alcatraz- a fost una din cele mai vestite din Statele Unite ale Americii, dar și din întreaga lume, nu doar datorita faptului ca se afla pe o insulă. Nimeni nu putea evada din cauza rechinilor și a curentilor violenti. În 30 de ani de existență au existat doar 14 tentative de evadare. Cei mai periculoși infractori au fost Al Capone sau Alvin Karpis. Închisoarea a fost închisă în 1963, din cauza costurilor, iar în prezent găzduiește un muzeu. Dacă vrei să întri în filmul Shutter Island regizat de Martin Scorsese, cu Leonardo DiCaprio rolul principal, atunci trebuie să faci programare cu cel puțin câteva săptămâni înainte, pentru o vizită în interiorul închisorii biletul începe de la 40 de $ și pot fi cumpărate de aici http://www.alcatraztickets.com/.
Orașul este construit pe 43 de coline, multe dintre acestea depășind înălțimea de 50 m, motiv pentru care majoritatea străzilor sunt în pantă. Ca urmare a unui accident de tramvai tras de cai, în 1873 a fost inaugurată prima linie de tramvai cu cablu. Tramvaiele din San Francisco transporta anual în jur de noua milioane de pasageri. Un traseu costă 5 dolari.
Podul Golden Gate este unul dintre cele mai cunoscute din lume. A fost construit în patru ani și a costat 35 de milioane de dolari, acesta fiind considerat una dintre cele șapte minuni ale lumii moderne.
San Francisco este unul dintre cele mai prezente orașe în filmele americane. Iată câteva dintre ele: Harvey Milk, Forest Gump, Basic Instinct, Evadare din Alcatraz, Memoriile unei gheișe, The Core, Serendipity, The Game, The Rock și serialul Străzile din San Francisco.
San Francisco are plaje, cea mai cunoscută este Baker Beach, lungă de peste un kilometru. Pe langa aceasta mai există: Bolinas Beach și China Beach.
Fisherman’s Warf – un chei al pescarilor devenit cartier turistic, are o mulțime de muzee și restaurante.
